El 20 de enero de 2026, Santiago Buitrago inició oficialmente su temporada participando en el Prólogo del Santos Tour Down Under en Adelaida, Australia.
Como escalador puro, este tipo de pruebas (una contrarreloj individual muy corta de solo 3,6 kilómetros) no son su especialidad, ya que están diseñadas para corredores explosivos y especialistas en potencia. A continuación, los detalles de su desempeño y el contexto de la carrera:
Resultados del Prólogo (20 de enero)
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Ganador de la jornada: El británico Samuel Watson (Ineos Grenadiers) se llevó la victoria y el primer maillot de líder con un tiempo de 4:16.
Posición de Buitrago: Santiago terminó en la parte media de la clasificación. Al ser una distancia tan corta, las diferencias de tiempo fueron mínimas (pocos segundos) respecto a los especialistas, cumpliendo con el objetivo de no perder tiempo importante y evitar caídas en el inicio técnico de la prueba. -
Rol en la carrera: Buitrago llegó a Australia como el líder principal del Bahrain Victorious para la clasificación general, por lo que su verdadera oportunidad de brillar comenzará en las etapas de montaña (especialmente en la subida a Willunga Hill el 24 de enero).
Siguientes pasos en Australia
Tras el prólogo, el calendario inmediato de Santiago en esta prueba incluye:
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Etapa 1 (21 de enero): Recorrido de 120,6 km en Tanunda, ideal para esprint o escapadas.
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Etapa 4 (24 de enero): El ascenso a Willunga Hill, donde se espera que Buitrago pelee por la victoria de etapa y el liderato general.