La Selección Colombia femenina sub-20 inicia este lunes una nueva oportunidad para saldar una deuda histórica: conquistar su primer título sudamericano de la categoría. Bajo la dirección de Carlos “Fututo” Paniagua, el conjunto nacional se enfrenta a Ecuador a las 8:00 p. m., marcando su octava participación en la fase final del torneo. Tras clasificar como líderes invictas del Grupo A con 8 puntos, las "cafeteras" buscan superar los fantasmas de las ediciones de 2010 y 2022, donde estuvieron a un paso de la gloria al alcanzar el subcampeonato, consolidándose hoy como una de las potencias continentales que anhela el escalón más alto del podio.
El reto ante la selección ecuatoriana representa el primer paso de cinco finales en el hexagonal que se disputa en Paraguay. Mientras Colombia llega con una sólida base tras dos victorias y dos empates en la fase inicial, las andinas aterrizan en esta instancia tras ocupar el tercer puesto del Grupo B. Este enfrentamiento es inédito en lo que va del certamen, y para las dirigidas por Paniagua es vital sumar de a tres desde el arranque si pretenden romper la hegemonía regional y mejorar el registro de la edición pasada en Ecuador 2024, donde se quedaron con la medalla de bronce.
Este proceso no es producto del azar, sino del crecimiento exponencial del fútbol femenino en el país, que ya cuenta con hitos como el subtítulo mundial sub-17 en 2022 y la sede del próximo Mundial sub-20. A pesar de que en las primeras ediciones el equipo no lograba superar la fase de grupos, desde 2010 Colombia no se baja del podio sudamericano, acumulando cinco terceros puestos y dos subcampeonatos. La consistencia mostrada por las jugadoras colombianas refleja un trabajo de base que hoy las pone como favoritas para, finalmente, levantar el trofeo que se les ha escapado durante once ediciones.